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Filosofo del “senso comune” e propugnatore di un “esistenzialismo cristiano”, Enrico Castelli Gattinara di Zubiena (1900-1977) è stato uno dei protagonisti del panorama filosofico italiano del Novecento. Riportiamo qui lo straordinario incipit de “I presupposti di una teologia della storia” (Padova 1968), forse la sua opera maggiore.

In questa ricchissima voce dell’Enciclopedia Cattolica (1954) – stilata da padre Antonio Ferrua, uno dei più autorevoli archeologi ed epigrafisti italiani del Novecento – si delineano le fonti, i metodi, la strumentazione critica e le principali aree d’interesse dell’archeologia cristiana.

Nella nostra raccolta di voci tratte dall’Enciclopedia Cattolica, non potevano mancare quelle dedicate alle lettere di Paolo. Qui presentiamo la voce, che purtroppo suona oggi un po’ datata, riguardante le due lettere ai Tessalonicesi. L’autore, mons. Francesco Spadafora, fu tra i più strenui oppositori dell’esegesi “modernista”.

Paolo fu un instancabile esploratore del Mediterraneo: per ricostruirne gli spostamenti, gli studiosi affiancano generalmente i dati ricavabili dalle lettere con la testimonianza offerta dagli Atti degli apostoli. Conoscere gli itinerari percorsi dall’apostolo ci aiuta a comprenderne l’enorme slancio missionario.

Tra le più antiche fonti non cristiane sull’esistenza storica di Gesù, figurano due passaggi dalle “Antichità giudaiche” di Giuseppe Flavio: uno di essi, il cosiddetto Testimonium flavianum, è ancora oggi al centro di vivaci polemiche.

Cosa spinse Paolo a muoversi “fino agli estremi confini della terra”? E quale fu, complessivamente, il raggio d’azione dei suoi viaggi missionari?

Capita spesso di udire, ancora oggi, che il “vero fondatore” del cristianesimo non sarebbe stato Gesù, bensì Paolo. Ma cosa si può dire, al riguardo, da un punto di vista storico?

Anselm Grün, monaco benedettino dell’abbazia di Münsterschwarzach, in Germania, è noto come uno dei più fecondi e apprezzati autori di spiritualità. Lo abbiamo intervistato su Paolo, a partire dalla sua particolare prospettiva di direttore spirituale e di terapeuta.

P46 (abbreviazione per Papyrus 46) è il più antico manoscritto contenente epistole di Paolo che ci sia giunto. Tra le numerose pagine dedicate alla storia di questo importantissimo codice, particolarmente chiare e accurate risultano quelle consultabili nel sito dell’Università del Michigan, che offriamo qui di seguito in traduzione italiana parziale.

Quali sono i confini del corpus epistolare paolino? E quali sono gli elementi per considerare come autentico o inautentico uno scritto di Paolo? Come si sono formate le prime raccolte di lettere attribuite all'apostolo?