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In questa densa voce scritta per l’Enciclopedia Cattolica (1948), quando ancora poco si sapeva dei ritrovamenti di Nag Hammadi, Erik Peterson portava le proprie ragioni a sostegno dell’ipotesi di un’origine ebraica della “gnosi”.

Il rapporto fra Seneca, Nerone e i primi cristiani è al centro di questo articolo di V. Sørensen, autore di una corposa biografia del grande filosofo latino. Quali furono i motivi che spinsero alcuni padri della Chiesa a rivendicare la memoria di Seneca?

Prendendo le mosse dalla trattazione di G. Theissen e A. Merz, nel loro manuale “Il Gesù storico”, questo articolo presenta rapidamente le principali linee di storia della ricerca sulle parabole di Gesù, a partire dal Novecento.

La «Dottrina cattolica dei dodici apostoli», nota anche come «Didascalia», è un testo di difficile ricostruzione (la più antica versione integrale è in siriaco). Risalente al IV secolo, contiene alcune istruzioni per la regolamentazione interna di una comunità cristiana.

Il sorgere delle sinagoghe costituì una vera e propria rivoluzione nella storia dell’ebraismo. Al Tempio di Gerusalemme, in età post-esilica, si aggiunsero ben presto questi luoghi di riunione, concepiti per la preghiera e per lo studio della Legge. Angelo Penna ne delinea brevemente le principali tipologie architettoniche, l’organizzazione interna, le funzioni.

L’archeologia biblica è la scienza delle antichità bibliche, ossia della civiltà del popolo ebraico ai tempi dell’Antico e del Nuovo Testamento. In questa voce dell’Enciclopedia Cattolica (1954), composta da Augustin Bea, se ne delineano le nozioni e le fonti, la storia e i principali risultati.

Cosa può spingere un poeta a comporre dei versi sul viaggio dei re Magi, come testo da allegare a un biglietto di auguri per Natale, e a concluderlo con la ben poco natalizia parola “morte”? È il caso di uno dei primi componimenti scritti da Thomas S. Eliot dopo la sua conversione al cristianesimo: “The Journey of the Magi”.

Prosegue la trascrizione delle voci dell’«Enciclopedia Cattolica» (1954) dedicate all’epistolario paolino, con la prima lettera che il canone tridentino annovera al gruppo della prigionia: l’Epistola agli Efesini. La voce affronta anche la questione dell’autenticità dello scritto e della sua affinità con l’Epistola ai Colossesi.

Ancora una voce “paolina” dall’Enciclopedia Cattolica (1954), sempre a firma di T. da Castel San Pietro: è il turno dell’Epistola ai Filippesi, la prima delle quattro lettere che Paolo avrebbe composto “in prigionia”, e forse la più intima e cordiale tra quelle che inviò a una comunità.

Prosegue la nostra lettura delle voci dell’Enciclopedia Cattolica (1954) sull’epistolario paolino. L’autore di questa voce, dopo aver trattato delle due lettere canoniche ai Corinzi, si sofferma brevemente anche sulla cosiddetta terza lettera ai Corinzi, un testo apocrifo risalente al II secolo.