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La «Dottrina cattolica dei dodici apostoli», nota anche come «Didascalia», è un testo di difficile ricostruzione (la più antica versione integrale è in siriaco). Risalente al IV secolo, contiene alcune istruzioni per la regolamentazione interna di una comunità cristiana.

Nel gruppo delle discipline che si occupano della ricostruzione scientifica dell’«orbis christianus antiquus», l’iconografia paleocristiana ha il compito di rintracciare nei prodotti dell’arte cristiana antica tutte le informazioni che possono far luce sulla cultura cristiana dei primi tempi.

Fin dal suo sorgere, spiega Luciano De Bruyne, l’arte cristiana antica rivela una natura e un carattere fondamentalmente simbolici: il vocabolario e la sintassi sono quelli comunemente diffusi, ma vengono utilizzati per redigere nuove frasi, spesso intelligibili soltanto per gli “iniziati”.

La nascita di Gesù per opera dello Spirito Santo è considerata da molti come un esempio classico di “leggenda”. Ma si tratta davvero di una leggenda, e per di più di una leggenda d’ispirazione “pagana”? Questo brano di Klaus Berger, tratto dal suo libro su Gesù, tenta di offrire una prospettiva diversa sull’argomento.

Due pagine «stravaganti» del grande linguista e semiologo Roland Barthes (1915-1980), dedicate al tema delle origini della scrittura: dalla sua funzione memoriale ai suoi legami con l’invenzione della moneta.

«Ogni epoca è legata direttamente a Dio»: questa frase di Leopold von Ranke (1795-1886) dà lo spunto al grande storico Henri-Irénée Marrou per imbastire una densa riflessione sul rapporto fra tempo ed eternità, o per meglio dire fra storia ed escatologia.

Riproduciamo un prezioso articolo di Giovanni Bissoli, docente presso lo Studium Biblicum Franciscanum di Gerusalemme, sulla natura e le caratteristiche dei “targumim”, le antiche versioni aramaiche dei testi biblici.

Che la vita spirituale del cristiano sia lotta, è uno dei concetti che con più insistenza ricorrono nelle vicende della spiritualità occidentale, dai testi delle origini a quelli di età moderna: questa voce ne ripercorre brevemente la storia.

Un assaggio dall’ultimo libro di Klaus Berger, “I cristiani delle origini”, edito in Italia da Queriniana (Brescia 2009): una breve riflessione su eucaristia e ministero (apparentemente apologetica) che non mancherà di suscitare dibattiti.

Paolo, nella lettera inviata all’amico Filemone, definisce se stesso come “presbytēs” (“anziano”): ma a quale età poteva corrispondere, nel I secolo, questa parola? La questione, apparentemente oziosa, coinvolge in realtà due problemi distinti: quello della cronologia paolina e, più in generale, quello delle “età della vita”, per come potevano essere concepite al tempo di Paolo.